מת הקומיקאי ריצ'ארד פריור

ריצ'ארד פריור, אחד הקומיקאים המשפיעים ופורצי הדרך בארצות הברית מת בשבת בבוקר מהתקף לב והוא בן 65. פריור היה קומיקאי מצליח מאוד בקולנוע בשנות השישים והשבעים ושתף פעולה מספר פעמים עם ג'ין ויילדר בקומדיות מצחיקות כמו "שגעון על תנאי" ו"קו הכסף" הוא גם הופיע ב"סופרמן 3" ו "הקוסם", גרסת רוק לסיפור "הקוסם מארץ עוץ" לצד דיאנה רוס ומייקל ג'קסון.

חייו של ריצ'ארד פריור יכולים לספק חומר לטלנובלה מצוינת וסוחטת דמעות. הוא נולד ב- 1 בדצמבר 1940, אחד מארבעה אחים שגודלו בבית זונות שניהלה סבתא שלו (ובו היתה אמו אחת הזונות). שנות ילדותו לוו בטראומות גדולות: בגיל שש הוא נאנס על ידי שכן שהיה גדול ממנו בכמה שנים ומאוחר יותר הוא נוצל מינית על ידי הכומר המקומי. אם כל זה לא מספיק הוא נאלץ לראות את אמו, שהייתה זונה, מקיימת יחסי מין עם ראש העיר, האם נטשה את משפחתה כשפריור היה בן 10.

פריור הצעיר רצה לברוח מהמציאות ומצא נחמה בבית הקולנוע, שם היה צריך לשבת בכסאות שהיו "שמורים לשחורים בלבד". בגיל 14 הוא סולק מבית הספר והחל לעבוד בתור מנקה במועדון חשפניות מקומי. את השנים הבאות הוא העביר בהרבה מאוד עבודות מזדמנות: נהג משאיות, מנקה נעלים, ומידי פעם אפילו תפקד במתופף מחליף.

הוא היה שנתיים בצבא, וסולק גם משם אחרי שרב עם חייל אחר שהעיר נגדו הערות גזעניות. אחרי הצבא החליט ריצ'ארד פריור למקצע את כשרונו הקומי והחל לנסות את מזלו במופעי סטנד אפ של חובבים. ההצלחה לא איחרה לבוא, הופעתו קיבלה מייד את הקישור למילה "אותנתית" ושפתו, שלפעמים היתה בוטה ומעליבה, קסמה לעשרות באי המועדונים שבאו לשמוע אותו ובעיקר לצחוק איתו.

פריור לא פחד לצחוק על החיים שלו וחלק את כל הטראומות שעבר עם הקהל. בשנת 1963 הוא נסע לניו יורק ושם החל להסתובב עם "החברה הגבוהה" של עסקי השעשועים. בשלב מסויים הוא אפילו קיבל כמה שיעורים ועצות מוודי אלן.

המעבר להופעות בתוכניות אירוח בטלוויזיה היה כמעט מתבקש ופריור מצא את עצמו מופיע בתוכניות של אד סאליבן, ג'וני קרסון ומרב גריפין. אחרי ההופעות הללו הגיעה הקריאה לה חיכה, טלפון מלאס וגאס לבוא ולהופיע במלונות הגדולים. הופעתו הראשונה הייתה הופעת חימום לבובי דארין במלון פלמינגו היוקרתי.

מאותו רגע הקריירה שלו הייתה בנסיקה, הופעות קצרות בסרטי קולנוע, הוצאת אלבום ראשון וביסוס מעמדו כאחד הקומיקאים הגדולים של ארצות הברית. בשנת 1980 הוא פתח אפילו חברת הפקות עצמאית. בשנת 1983 רצו מפיקי "סופרמן 3" שפריור יגלם את תפקיד הרע, פריור הסכים וקיבל סכום עצום בזמנו של 4 מיליון דולרים (מיליון דולר יותר ממה שקיבל כוכב הסרט, כריסטופר ריב שגילם את סופרמן).

חייו האישיים של פריור היו מלאים בעליות ומורדות, הוא היה נשוי ארבע פעמים (ויש לו שבעה ילדים). הוא היה מכור לקוקאין (ובשלב מסויים אפילו הצית את עצמו כשניסה להכין "מנה" וסבל מכוויות ב- 50 % מגופו), ואפילו עבר שני התקפי לב וניתוח מעקפים. בשנת 1986 הוא אובחן בטרשת נפוצה שהחמירה עם השנים.

הופעותיו האחרונות היו בסרט של דיוויד לינץ' "כביש אבוד" ותפקיד אורח בסדרה "שיקאגו הופ".