לפני ההתחלה, אחרי המלחמה הגדולה בין גן עדן והגיהנום, ברא אלוהים את הארץ ונתן את השלטון בה לקוף הערמומי שכינה אדם. בכל דור נולד יצור של אור ויצור של חושך, וצבאות גדולים מתגוששים עם רדת ליל, במלחמה הקדמונית בין הטוב ובין הרע. אז היו קסם, אצילות, ואכזריות שקשה להעלות על הדעת. כך היה, עד היום שבו התפוצצה שמש מדומה מעל טריניטי (שילוש), והאדם ויתר לנצח על הפליאה, לטובת התבונה.
אלו המילים הראשונות שאנו שומעים בפתיחת הפרק הראשון של הסדרה "קרניבל" שעונתה הראשונה יצאה לא מכבר ב- DVD. חברת 'וורנר הום וידיאו' שהוציאה בחודשים האחרונים לא מעט סדרות, ממשיכה לספק לקהל הישראלי, שלא תמיד מכיר, את מיטב הסדרות האמריקאיות ו'קרניבל' היא בהחלט סדרה אמריקאית מצויינת שלא הרבה אנשים שמעו עליה.
בימים אלו משודרת העונה השנייה והאחרונה של הסדרה בערוץ yes +. האמריקאים לא היו מוכנים לסדרה פסימית, לסדרה שבה לא קורים הרבה דברים טובים, סדרה שיוצאת נגד המין האנושי ועושה את זה בצורה הטובה ביותר. חברת HBO שאחראית על לא מעט סדרות מצויינות בשנים האחרונות (אוז, הסופרנוס, סקס והעיר הגדולה הם רק קומץ קטן) חתומה גם על הסדרה הזו.
קשה לומר שהסדרה היא מהנה, אבל היא בהחלט גורמת לנו לחשוב ולעיתים קרובות תופסת אותנו בבטן. אחרי פתיחה 'נאיבית' משהו בה משולבים תמונות ארכיון משנות השלושים של המאה הקודמת, אנו פוגשים, בצילום תקריב את מייקל ג'י אנדרסון, הגמד, המוכר לנו בעיקר מסרטיו של דיוויד לינץ 'טווין פיקס' ו' מולהולנד דרייב'. פניו, על רקע שחור לחלוטין, לא מבשרות טובות והטקסט, שמוזכר כאן בפסקה הראשונה מכניס אותנו מייד לאווירה ביזארית לחלוטין.האווירה הביזארית ממשיכה בסצינה הבאה שהיא בעצם קולג' של אימאג'ים לא ברורים. אדם רץ בשדה באמצע הלילה, סצינת מלחמה, אנשים מסתכלים אחד על השני בבהלה ובתמיהה, אישה שניצבת אל מול נחש, כמה אנשים באמצע הרחוב עם ארון קבורה לידם וכו'. הקולג' הזה מסתיים בפניו המיוזעות של גיבור הסדרה, בן הוקינס (ניק סטאהל - בתמונה - בתפקיד הטוב ביותר של הקריירה שלו) רכון על שולחן, מתעורר בבהלה.
הקצב של הסדרה הוא איטי, הדקות הראשונות הן ללא דיאלוגים בכלל, דבר שהוא מאוד לא אופייני לטלוויזיה. קשה מאוד למצוא סדרות שהדיאלוג הראשון מגיע בדקה השישית. אבל יש משהו מהפנט באופן שבה הסדרה עשוייה. קשה מאוד לתאר את הסדרה בלי לשלב בביקורת ספויילרים ואת אלו כדאי שתראו על המסך הטלוויזיה ולא תקראו עליהם על מסך המחשב. מה שכן, הסדרה היא אחת מסדרות הפנטסיה/אימה הטובות שנוצרו.
קשה להבין מה רוצים היוצרים של הסדרה בפרק הראשון וגם בפרק השני, אבל אנחנו נשארים מרותקים ומנסים להבין מדוע אמו של בן הוקינס לא רוצה שבנה ייגע בה. אנחנו מרותקים למסך כאשר בן מצטרף לקרניבל הביזארי ביותר בניסיון לשקם את חייו. ואנחנו מרותקים כאשר אנו מגלים את סודו של בן שמציב בפנינו את השאלה הגדולה, האם הוא טוב או שמע רע המקושר לכוחות האופל?
המזל של הסדרה, ושלנו כצופים, הוא שכאשר אנו לוקחים את ה- DVD הבייתה אנחנו יכולים לראות כמה פרקים ביחד וכך לקבל תמונה ברורה יותר של מה שעומד לפנינו. כל העונה הראשונה היא בסך הכל 12 פרקים. אבל הפרקים הללו כל כך מלאים באינפורמציה ואווירה שנדמה לנו כי ראינו 120 פרקים.
רק דברים טובים יש לומר על הסדרה המצויינת הזו שמצולמת להפליא אבל יותר מכך, כתובה ומבויימת נהדר. את התסריט כתב דניאל קנאף, שלא עשה שום דבר משמעותי לפני זה, ובהערות של הפרקים הראשונים אומר שהוא בחיים לא חשב שהרעיון הזה, שכתב בתחילת שנות ה- 90 ושמר במגירה, יהפוך לסדרה יוקרתית של רשת HBO.
קשה מאוד לגלול את העלילה של הסדרה שמתחלקת על פני מקומות וזמנים שונים אבל קל מאוד להמליץ עליה. חשוב לציין כי זו סדרה שדורשת מצד הצופה מאמץ, זו לא אופרת סבון, זו לא קומדיה משפחתית וזו לא סדרה שקל לצפות בה. אבל, מי שיחזיק מעמד ייצא נזכר.
המארז של העונה הראשונה כולל שישה דיסקים, בכל אחד שני פרקים. בחלק מהם אפשר לצפות בלווית הערות היוצרים, דבר שהוא מומלץ מאוד.
אז אם אתם בדרך לספריית הוידאו לקחת סרטים לחג השבועות, מארז העונה הראשונה של הסדרה "קרניבל" הוא בהחלט אחד המומלצים. כל הפרקים ביחד הם בערך 6 שעות של צפייה.