כשמדברים על שחקניות איכותיות, זוכות אוסקר ונחשבות, שמה של מריל סטריפ מייד עולה. כעת החליט מכון הקולנוע האמריקאי, ה- AFI לכבד את השחקנית בת ה- 54 ולהעניק לה פרס מפעל חיים. המכון עורך את הטקס מידי שנה כשהוא מעניק את הפרס ליוצר קולנוע חשוב ומוערך, ב- 31 השנים האחרונות בין מקבלי הפרס היו שחקנים ובימאים כמו בטי דיוויס, אורסון וולס, אליזבת טיילור, מרטין סקורסזה ועוד.סטריפ תקבל את הפרס היוקרתי ב- 10 ליוני והאירוע ייערך בתיאטרון קודאק החדש בלוס אנג'לס, מקום בו ייערך בסוף החודש טקס האוסקר. הטקס יועבר גם בשידור ישיר בטלוויזיה. מריל סטריפ קיבלה את המועמדות הראשונה שלה לפרס האוסקר בשנת 1978 כשגילמה את חברתו של רוברט דה נירו בסרט "צייד הצבאים", דה נירו אגב, קיבל בשנה שעברה את פרס מפעל החיים. סטריפ ידועה ביכולתה לאמץ מבטאים שונים בצורה משכנעת ואמינה, החל ממבטא פולני בסרט "בחירתה של סופי" ועד למבטא איטלקי בסרט "הגשרים של מחוז מדיסון". היא זכתה בשני פרסי אוסקר והייתה מועמדת לפרס יותר מ- 12 פעמים. לאחרונה הייתה מועמדת על משחקה בסרט "אדפטיישן".
סטריפ לא השתתפה רק בסרטים רציניים, היא ניסתה את כוחה גם בקומדיות, כמו "אישה שטן" לצידה של רוזן בר, או "גליות מהחיים". לאחרונה זכתה סטריפ בפרס גלובוס הזהב על משחקה במיני סדרה של חברת HBO "מלאכים באמריקה" בו היא מופיעה לצידו של אל פאצ'ינו.