בטקס חגיגי ורב משתתפים, בנוכחותם של הבמאים אמיר קוסטריצה ואנתוני מינגלה נפתח ביום חמישי בלילה בפעם ה- 21 פסטיבל הקולנוע הבינלאומי של ירושלים.הפעם הוענקו פרסי הוקרה לצלם דוד גורפינקל שהתחיל את הקריירה המזהירה שלו בתחילת שנות השישים ומצלם סרטי קולנוע מרשימים עד עצם היום הזה. בין סרטיו הראשונים אפשר למצוא את "קזבלן", "מלכת הכביש", "מצור" "השוטר אזולאי" באמצע שנות השמונים צילם את "הקיץ של אביה" והגיע לשיאים אומנותיים עם "שחור", "עץ הדומים תפוס" ו"מסוכנת". בשנתיים האחרונות נוספו "האסונות של נינה" ו"סוף העולם שמאלה".
פרס הוקרה נוסף הוענק ליעקב מלכין, ממקימי החוג לקולנוע וטלוויזיה באוניברסיטת תל-אביב. מלכין, איש רוח שהשפיע על דורות רבים של סטודנטים לקולנוע הוא מהראשונים שכתבו ספרות עיונית וביקורתית בעברית על קולנוע.
אנתוני מינגלה, הבמאי זוכה האוסקר, שבין סרטיו "הפצוע האנגלי", "הכשרון של מר ריפלי" ו"קולד מאונטן" והבמאי אמיר קוסטריצה שזכה פעמים בפסטיבל קאן ובין סרטיו "שעת הצוענים", " מסע העסקים של אבא", "חתול שחור חתול לבן" נכחו בטקס וזכו בפרס מפעל חיים.
אחרי אסופת נאומים והקרנת סרטון נגד הקיצוצים שנעשו בחוק הקולנוע הוקרן סרטו החדש של קוסטריצה, "החיים הם נס". את הסרט גם ניתן לראות בימים אלו בהקרנות מסחריות ברחבי הארץ. בטקס החגיגי נכחו גם שחקנים שונים ביניהם: מילי אביטל, רונית אלקבץ ועוד. בסוף האירוע נערך קוקטיל חגיגי לכל המכובדים והאורחים השונים והמשונים.
השנה משתתפים בתחרות מספר שיא של 14 סרטים עלילתיים באורך מלא, מה שמייצג את הפריחה בקולנוע הישראלי בשנה האחרונה. הפסטיבל ימשך עד מוצ"ש ה 17 החודש ובסופו יוענקו פרסים לסרטים הזוכים.