מלך הקומדיה: הקומיקאי ג'רי לואיס נפטר בגיל 91

ג'רי לואיס, מגדולי הקומיקאים על המסך הגדול בעשורים האחרונים, הלך לעולמו אמש (ראשון) בגיל 91. "הוא הלך לעולמו בשלוות ביתו בלאס וגאס מסיבות טבעיות כשמשפחתו לצידו", מסר מנהלו של הכוכב.

לואיס נולד ב-1926 להורים יהודים ממוצא רוסי. כבר בגיל 5 החל להופיע כשחיקה זמרים מפורסמים ובגיל 20 זכה להצלחה ראשונית עם הזמר דין מרטין. בגיל 23 הופיע בסרטו הראשון "חברי אירמה". בשנת 1963 הופיע לואיס בתפקידו הגדול ביותר בסרט "הפרופסור המטורף" (שזכה שנים לאחר מכן לרימייק בכיכובו של אדי מרפי). לואיס ביים לאורך השנים 12 מתוך עשרות הקומדיות בהן השתתף ופיתח טכניקת צילום לפיה יוכל לפקח על עבודת הבימוי תוך כדי משחק.

[*]

לאורך השנים זכה לואיס להערכה רבה בצרפת בה נחשב לאוטר קומי והתארח פעמים רבות בפסטיבל קאן בעוד בארה"ב קיבל כתף קרה בשל קומדיות הסלפסטיק שנחשבו לירודות. בשנת 1983 עשה לואיס קאמבק בסרטו הנהדר של מרטין סקורסזה "מלך הקומדיה" בתור מנחה תכנית בידור הנחטף על ידי אספן חתימות (רוברט דה נירו) החולם להיות סטנדאפיסט מפורסם. בשנה שעברה שיחק בסרטו האחרון "האמון" בתור אביו של הגיבור אותו גילם ניקולס קייג'.

בשנת 1977 היה מועמד לואיס לפרס נובל לשלום על חלקו בהקמת ארגון המסייע לסובלים מניוון שרירים ועל מבצעי ההתרמה הטלוויזיוניים אליהם גייס את מיטב האמנים ותרומות בסך 2.6 מיליארד דולר. לאורך השנים סבל לואיס מבעיות רפואיות רבות כתוצאה מהנפילות שביצע בסרטיו, אך הצליח להתגבר עליהן עד למותו אמש בגיל 91. הוא הותיר אחריו שישה בנים ובת מאומצת משתי נשים שונות.