אחת הסדרות המוצלחות בהיסטוריה של הקולנוע היא סדרת סרטי אינדיאנה ג'ונס בכיכובו של הריסון פורד כארכיאולוג ההרפתקן ובבימויו של סטיבן שפילברג. הסרט הראשון בסדרה, "שודדי התיבה האבודה", יצא לאקרנים בשנת 1981 והכניס 432 מיליון דולרים ברחבי העולם. שני הסרטים הבאים בסדרה הביאו לכך שהסדרה הרוויחה מעלה למיליארד דולרים. הסרט האחרון בסדרה "אינדיאנה ג'ונס ומסע הצלב האחרון" יצא בשנת 1989 ומאז קהל המעריצים מחכה בקוצר רוח לחלק הרביעי.כבר שנים רבות מסתובבות שמועות בהוליווד כי חלק רביעי עומד להצטלם אולם דבר זה לא קרה, עד לאחרונה, כאשר שלושת האנשים המרכזיים בהפקה, ג'ורג' לוקאס, שמפיק וכתב את הסרט הראשון בסדרה, סטיבן שפילברג הבמאי והשחקן, הריסון פורד, הודיעו כי יש רעיון מצויין וכי הם מתכוונים לצאת לצלם את החלק הרביעי אותו אנו נוכל לראות ב- 4 ביולי 2005. התאריך, באותו זמן אגב, חוגג הריסון פורד את יום הולדתו ה- 63.
בימים אלו שוקד הבמאי והתסריטאי, פרנק דרבונט (גרין מייל, חומות של תקווה) על כתיבת התסריט המלא של הסרט. דרבונט יכתוב תסריט שמסתמך על רעיון שכתב ג'ורג' לוקאס ואשר אושר על ידי שפילברג ופורד. דרבונט לא זר לסדרה לאחר שכתב מספר פרקים בסדרת הטלוויזיה "אינדיאנה ג'ונס הצעיר" בשנים 1992-93 ועוד כמה פרקים לסדרת סרטים בסדרת אינדיאנה ג'ונס הצעיר שיצאו לוידיאו בשנת 1999.