כשגילם את ויליאם שייקפסיר התמים עם העיניים הגדולות בסרט "שייקספיר מאוהב", ג'וזף פיינס נחשב לאחד הגברים הסקסים שעולם הקולנוע גילה. אולם מאז, אחיו הצעיר של רייף פיינס, נעלם מעל פני השטח. הוא אומנם המשיך להופיע בסרטים, אבל ההילה, וכל ההבטחות שסבבו סביבו, נמוגו.
לאחרונה ראינו אותו על מסכי הקולנוע בארץ בסרט "להתראות באפאנה" ובקומדיה העצמאית "לרוץ עם מספריים". אבל, פיינס הצעיר, אוטוטו בן 38, לא מוותר.
בפסטיבל סאנדנס הוא הופיע עם סרטו החדש, "האסקפיסט", וזכה לתשואות רבות, מי יודע, אולי הסרט הזה, שייצא לאקרנים בארצות הברית רק בחודש יוני, יחזיר לו את הכבוד האבוד.
הסרט מספר על אסיר שנידון למאסר עולם, ששומע כי בתו עומדת למות ממחלה קשה. מכיון שהמאסר שלו הוא ללא תנאים ואין סיכוי שהוא יראה אותה לפני מותה הוא מחליט לברוח מהכלא. כדי להצליח במשימתו הוא אוסף סביבו חבורה של אסירים אחרים, רובם לא יוצלחים, רובם לא מסתדרים אחד עם השני, אבל לכולם יש מטרה אחת, לצאת לחופשי.
בריאן קוקס ("אקס-מן 2", "אדפטיישן") הוא האסיר ואילו פיינס הוא אחד האסירים שמתלווה אליו.