משחק המחניים עומד במרכז הקומדיה המופרעת החדשה של בן סטילר. פיטר לאפליר הוא בעליו של מכון כושר צנוע בשם "ג'ו הממוצע". פיטר הוא אדם נטול מוטיבציה ועם זאת בעל כריזמה שאותה הוא מקפיד להסתיר מהסובבים אותו. מרבית האנשים המגיעים למכון הכושר של פיטר הם דחויים חברתית - לא בדיוק הזן החטוב והספורטיבי שמגיע בדרך כלל למקומות אלה. המתחרה הגדול של פיטר הוא וויט גודמן, בעליו של מכון כושר בשם "גלובו" המיועד אך ורק לאנשים חטובים ויפים כמוהו. וויט מעוניין להשתלט על מכון הכושר העממי של פיטר ולהפוך את המקום לסניף נוסף של "גלובו". הדרך היחידה להציל את מכון הכושר הכושל של פיטר, היא במשחק מחניים לעיני מצלמות הטלוויזיה ומול קהל המונים.