בגיל 93: ג'יימס ארל ג'ונס (מלחמת הכוכבים, מלך האריות) הלך לעולמו

ג'יימס ארל ג'ונס, שחקן הקולנוע, הטלוויזיה והתיאטרון שידוע במיוחד בזכות קולו העמוק של דארת' ויידר, הנבל בסאגת "מלחמת הכוכבים", הלך לעולמו אמש (שני) בביתו בניו יורק. בן 93 היה במותו.

ג'ונס, שנולד ב-1931 במיסיסיפי, ביסס מאז הבכורה שלו בברודווי בשנת 1958 את מעמדו כאחד השחקנים השחורים הבולטים בהוליווד. תפקידו הקולנועי הראשון היה בשנת 1964 בסרט "דוקטור סטריינג'לאב" של סטנלי קובריק. תפקידו המשמעותי הראשון היה בדמותו של המתאגרף ג'ק ג'פרסון בסרט הקולנוע "התקווה הלבנה הגדולה", עליו היה מועמד לאוסקר.

בין יותר מ-80 ההופעות שלו בקולנוע בולטות הופעותיו כנשיא השחור הראשון של ארצות הברית בסרט "האיש" מ-1972, בתור הנבל האימתני בסרט "קונאן הברברי" מ-1982, כסופר מתבודד ב"שדה החלומות" מ-1989, תפקידו כמלך ג'אפה בקומדיה בכיכובו של אדי מרפי "מגלה את אמריקה" ובשלושה סרטים המבוססים על ספריו של טום קלנסי – "המרדף אחר אוקטובר האדום", "משחקים פטריוטיים" ו"סכנה ברורה ומיידית"

אך למרות כל הופעות אלו, הוא זכור במיוחד מהסרטים להם תרם את קול הבריטון העמוק שלו – המרכזי שבהם הוא פרנצ'ייז "מלחמת הכוכבים"של ג'ורג' לוקאס. לבקשתו, לא ניתן לו קרדיט על תרומת קולו לתפקיד, היות שהוא בוצע על ידי השחקן דייוויד פראוז והוא קיבל על הסרט הראשון תשלום בסך 7,000 דולר בלבד. קלאסיקה נוספת לה הוא תרם את קולו הוא סרט האנימציה "מלך האריות" בו דיבב את מופאסה (וכך גם בגרסה המחודשת משנת 2019).

ג'ונס היה אחד מקומץ שחקנים שזכה בארבעת הפרסים הגדולים – אמי, גראמי, טוני ואוסקר. הוא היה מועמד לארבעה פרסי טוני, וזכה בשניים, באוסקר של כבוד ב-2011 ובפרס טוני על מפעל חיים ב-2017, בפרס הגראמי ב-1977 ובפרס האמי פעמיים על הסדרות "גל חום" ו"האש של גבריאל". בנוסף, הוא הופיע במעל 70 סדרות שונות, כולל תפקידי אורח בסדרות ידועות כמו "שורשים", "משפחת סימפסון", "חוק וסדר", "פרייז'ר" ו"האוס".