פרנסיס פורד קופולה, שעד לפני מספר שנים נחשב לאחד היוצרים הקולנועים המוערכים שיש, נאלץ בשנים האחרונות להתמודד עם בעיות כספיות, חוסר פרגון מצד הברנג'ה וגעגועים אל העבר.
הסרט האחרון הגדול שביים קופולה, וגם זה תחת שם בדוי, הוא סרט המדע בדיוני הכושל משנת 2000 "סופרנובה", קופולה הוזעק לאתר הצילומים לאחר שהבמאי המקורי, וולטר היל, חרג מהזמן והתקציב.
[*]
מאז קופולה שמר על פרופיל נמוך. בשנה שעברה הוא אומנם סיים את הפקת הסרט "נעורים ללא נעורים" (תרגום חופשי ל- Youth Without Youth) אולם זה הוקרן במספר פסטיבלים, כולל פסטיבל "אייקון" שהתקיים בסינמטק תל אביב באוקטובר, זכה לביקורות קטלניות ונכון לכתיבת שורות אלו הופץ במספר מצומצם של בתי קולנוע בארצות הברית , בניו יורק ולוס אנג'לס, ללא ספק מכה קשה לבמאי שעומד מאחורי טרילוגיית "הסנדק", "אפוקליפסה עכשיו" ועוד כמה קלאסיקות קולנועיות. "הבעיה עם המבקרים היא שהם תמיד מצפים שאני אעשה את 'הסנדק' הבא, למרות שהסיכוי שדבר כזה יקרה הוא אפסי" אומר קופולה בראיון ל"גרדיאן".
לאחרונה יצא קופולה לצלם את סרטו הבא "טטרו". אחרי שליהק את חאוויר ברדם לפני שהפך לזוכה אוסקר, חשב לצוות אותו עם מאט דילון, אותו ביים "ראסטי ג'יימס" ו"נערי הכרך" אבל לאחרונה הוא שינה את דעתו והחליט ללהק את השחקן וינסנט גאלו ("חלום אריזונה").
[*]
אל גאלו וברדם יצטרפו שני שחקנים פחות מוכרים, מריבל ורדו ("המבוך של פאן", "ואת אמא שלך גם..") והשחקן הצעיר אלדן אהרנרייך שיגלם את האח הצעיר במשפחה. את אהרנרייך, שהופיע בכמה תפקידים קטנים בסדרות טלויזיה גילה סטיבן שפילברג במהלך חגיגת בר מצוה. הנער המוכשר הופיע בסרטון שנעשה לכבוד חתן המסיבה ושפילברג, שנכח במקום, ביקש לדעת מי הילד. אחרי שיחה קצרה איתו הוא הפנה אותו לקופולה שמייד ליהק אותו.
עוד יופיעו, כרמן מאורה ("לחזור") שעבדה רבות עם פדרו אלמודובר והשחקן האוסטרי הנחשב קלאוס מריה ברנדאור ("מפיסטו").
"טטרו", שיבוסס קלות על האוטוביוגרפיה של קופולה, הוא סאגה משפחתית של משפחת אומנים איטלקיה. "זהו סיפור על אבות ובנים, אחים ואחיות, קצת מזכיר את טנסי ויליאמס, קצת מזכיר את הסרט האיטלקי הקלאסי 'רוקו ואחיו'". אומר הבמאי בן ה- 69. "היום אני נמצא במצב שבו אני יכול לבחון את החיים שלי בתור יצירה דרמטית. אני חושב שהיום יש לי את האומץ לכתוב תסריט על דברים שבאמת קרו לי בלי לדאוג שמישהו ייעלב מזה".