ככל שהזמן עובר, כך נחשפים בקולנוע יותר ויותר סיפורים משולי מלחמת העולם השנייה. בשנת 1935, קצין ה- S.S הימלר הקים את הארגון ליבנסבורן שמטרתו הייתה לשבח את הגזע הארי. הוא ראה בילדי נורבגיה כצאצאים של הוויקינגים ולכן האמין שיש להם כוח ואומץ שיכולים לעבור בתורשה. במסגרת ארגון זה נחטפו כ-12 אלף ילדים שנולדו לאימהות נורווגיות וקצינים גרמנים בזמן שהמדינה הייתה תחת כיבוש גרמני. הילדים הוחזקו בבית יתומים בגרמניה. כאשר המלחמה נגמרה, הילדים נחשבו לממזרים שאף אחד אחד לא רצה בהם. חלקם הצליחו להתאחד עם משפחותיהם במהלך השנים.זהו הרקע לעלילה של "חיים כפולים" המתרחשת בשנות ה-90 זמן לא רב לאחר נפילת חומת ברלין. אל בית משפחת אוונסן מגיע סוון סולבך (קן דוקן), עורך דין שמנהל תביעה מצד המדינה על פרשת ילדי ליבנסבורן. הוא פונה לקתרינה (יוליאנה קוהלר), אחת מאותם מהילדים שהצליחו להתאחד עם משפחותיהם, במטרה לגייס אותה להיות חלק משמעותי מהתהליך. אבל קתרינה אינה מעוניינת בכך משום שהדבר עלול לחשוף סוד גדול מעברה ולהפוך את עולמה.
פרסומת
"חיים כפולים" בבימויו של גאורג מאס מבוסס על ספרה של הנלור היפה ובאופן חלקי גם על מקרים אמיתיים. ההשקעה בסרט היא אדירה בעיקר מצד השחקנים. בעוד שאחרים מרזים לצורך תפקיד מסוים, השחקנית הגרמנייה יוליאנה קוהלר עשתה דבר לא פחות קשה - למדה במשך שנה את השפה הנורווגית כולל דיאלקט מקומי. את קוהלר ניתן היה לראות לאחרונה בארץ ב"פרסונה" (עיבוד לסרטו של אינגמר ברגמן).- קופרודוקציה בין תאטרון הבימה לתיאטרון רזידנץ הגרמניהטכניקה של מאס מזכירה מאוד את זאת של ז'אן פייר ז'אנה ב"שנים של אירוסין". הוא מציג את משפחת אוונסון באווירה חמה ומוארת ואת הזיכרונות בצבעים אפורים וקרים. כך הוא מדגיש את הניגוד בין העבר האפל להווה הבטוח והמתערער של קתרינה ולסוד הגדול שנחשף לאט לאט מול אימה (ליב אולמן - שהייתה הכוכבת המרכזית בסרטיו של ברגמן) בעלה (סוון נורדין) וביתה (ג'וליה ויג).
התסריט של "חיים כפולים" מורכב מאוד כך שברגעים רבים במהלך הסרט לא ברור מה בדיוק קורה ולכן הצופה נשאר מבולבל למדי וחסר אוריינטציה, עד שמגיעות מספר סצנות שמבהירות את הכל. הסרט היה מועמדה של גרמניה לאוסקר בקטגורית הסרט הזר בשנה שעברה, אך לא נכנס לרשימת המועמדים הסופית בטקס עצמו. המשחק נהדר, העיצוב יפה וגם צילום נופי נורבגיה מרהיב. יחד עם זאת, "חיים כפולים" הוא מותחן איטי שמיועד לקהל בוגר ולכן הוא ימצא חן יותר בעיני מי שמעדיף את "איש מבוקש מאוד" על פני סרטי "זהות כפולה".