מחבובה קלאי הייתה אמורה להיות הסטודנטית הראשונה לקולנוע מאיראן שסרטה יוצג בישראל במסגרת פסטיבל סרטי הסטודנטים הבינ"ל. אולם לאחר שהשלטונות גילו על השתתפותה, הם אסרו עליה לקחת חלק בפסטיבל. "זה ממש מצער אותנו. חבל שפוליטיקה מתערבת בתרבות", אומרת מנהלת הפסטיבל
הבמאית האיראנית מחבובה קלאי החליטה לבטל את השתתפות סרטה בפסטיבל הבינלאומי לסרטי סטודנטים של אוניברסיטת תל אביב לאחר לחץ מצד השלטונות בארצה שהבהירו לה כי ההשתתפות בפסטיבל ישראלי אינה חוקית.
סרטה של קלאי, "הקיר הרביעי" (The Fourth Wall) היה אמור להיות הסרט הראשון של סטודנטית לקולנוע מאיראן שיוצג בפסטיבל במסגרת התחרות הבינלאומית. הסרט, שהוקרן בבכורה בפסטיבל סאנדנס, עוסק בבית ומשפחה, מערכות יחסים, תשוקות ומשאלות - כשהכל מתומצת בתוך המטבח בו ילד מגמגם נמצא לבדו, משחק בדמיונו.
"השלטונות באיראן גילו על זה בגלל כתבה שעלתה ב'ג'רוזלם פוסט'", מספרת מיכל חג'ג' ממנהלות הפסטיבל. "מישהו מהממשל אמר לה שזה פסטיבל ישראלי והיא לא יכולה להיות חלק ממנו. היא מאוד תמימה. היא הגישה את הסרט ופשוט היא מסכנה. הקרנת הסרט שלה הייתה אמורה להיות דבר מאוד משמח שבחיים לא קרה בפסטיבל וזה ממש מצער אותנו. היא פשוט הבינה שזה מעשה לא חוקי ושאסור לה להגיע. חבל שפוליטיקה מתערבת בתרבות".
מי שכן דווח היום שיגיע לפסטיבל הוא ג'ואי סולווי (בעבר ג'ל סולווי), יוצר.ת הסדרה "טרנספרנט" וממפיקי הסדרה "עמוק באדמה". בין האורחים הנוספים שיגיעו – הבמאי הצ'יליאני זוכה האוסקר סבסטיאן לליו ("אישה פנטסטית", "גלוריה") והבמאית הצרפתייה מיה הנסן לאב ("האי של ברגמן", "עדן").
[*]
הפסטיבל יתקיים השנה במהדורתו ה-24 בין ה-12-18 ביוני בסינמטק ת"א וברחבי העיר. הפסטיבל מופק ומנוהל על ידי סטודנטיות וסטודנטים לקולנוע של בית הספר לקולנוע וטלוויזיה באוניברסיטת תל אביב ונחשב לאחד משלושת הפסטיבלים המרכזיים והחשובים בעולם לסרטי סטודנטים וקולנוע קצר. אירוע הפתיחה יתקיים ב-12 ביוני בגן הפסגה ביפו עם הקרנת טרום בכורה של שלושה סרטים קצרים שזכו בתחרויות הפיצ'ינג של שתי מהדורות הפסטיבל האחרונות. שלושת הסרטים בעלי מכנה משותף בעיסוק בהטרדות מיניות, מזוויות שונות.