חוק היובש, החוק האוסר על שתיית אלכוהול, נכנס לתוקף באטלנטיק סיטי של שנות העשרים של המאה הקודמת ואנוך 'נאקי' תומפסון, פוליטיקאי מקומי אשר בפועל 'מנהל' את העיר, מחליט לנצל את המצב ולהשיג להמונים אלכוהול. בעזרת ג'ימי, בן טיפוחיו שחזר מהמלחמה ומערך מורכב של קשרים ועבריינים, מתחיל נאקי תהליך שיהפוך את אטלנטיק סיטי לעיר של גנגסטרים, סקס, אלכוהול, משטרה מושחתת ואלימות אכזרית. אך בדרך, נאקי פוגש באישה המשנה את חייו.