הסדרה החדשה של מייק מקובסקי שעלתה בנטפליקס עוסקת בהתנקשות בנשיא האמריקאי הנשכח למדי ג'יימס גארפילד ובמתנקש האלמוני. יעל מאורר על מיני סדרה מרתקת על פוליטיקה אמריקאית בסוף המאה ה-19, שיש לה רלוונטיות רבה לימינו
"מוות ממכת ברק" ((Death by Lightning, המיני סדרה החדשה של מייק מקובסקי ("חינוך רע", 2019) שעלתה בנטפליקס, נפתחת באמירה : זהו סיפור על שני אנשים שנשכחו, האחד נשיא ארצות הברית והשני המתנקש בו. שם הסדרה לקוח ממילותיו של ג'יימס גארפילד, נשיא אמריקאי, שכיהן תקופה קצרה בסוף המאה ה-19: "אי אפשר להגן מהתנקשות יותר משניתן להגן מפני מכת ברק. עדיף לא לדאוג מדי לגבי שניהם". האמירה המצמררת הזאת מזכירה לנו את ההיסטוריה הקרובה בהרבה בארצנו, וגם הסיפור של המתנקש, שמשוכנע שנשלח על ידי אלוהים כדי לשנות את מהלך ההיסטוריה, מהדהד. המפיקים של "משחקי הכס" הפיקו את המיני סדרה, מלווה בפסקול היפהפה של המלחין המוכשר רמין ג'וואדי ("משחקי הכס", "ווסטוורלד").
ג'יימס גארפילד אכן כמעט נשכח מההיסטוריה האמריקאית, אך בכל זאת קיים בתרבות הפופולרית. במחזמר שכתב סטיבן סונדהיים, "מתנקשים", מופיעה דמותו של המתנקש בגארפילד, צ'רלס גיטו, שאף שר את השיר שכתב ביום הוצאתו להורג, רגע לפני שהועלה לגרדום. סצנה זו מופיעה גם בסדרה, והביצוע של השיר חותם אותה. גם בסדרת האנימציה המבריקה של סת' מקפרלן "אבא אמריקאי", יש פרק המוקדש לנשיא הזה, שבו מבקר הגיבור מוזיאון המוקדש לזכרו, גונב שערה מזקנו של הנשיא, ומשבט אותו. כך מגיע הנשיא לימינו, הולך לקולנוע, שם הוא נושא נאום נלהב על ההמצאה המופלאה שהיא מיץ תפוזים מוגז.
"מוות ממכת ברק" מספרת בארבעה פרקים את סיפור הפיכתו של גארפילד (מייקל שאנון, "יצורים ליליים"), לנשיא ארצות הברית, ובמקביל את סיפורו של המתנקש בו, צ'רלס גיטו (מת'יו מקפדיין). מקפיידן, ששיחק ב"יורשים" את דמות הלוזר שיעשה הכול כדי להתקדם, בונה כאן דמות דומה, אבל מוקצנת אפילו יותר. הסדרה נפתחת בסצנה ב-1969 שבה מתגלה במקרה צנצנת ובה מוחו של המתנקש, שנשמר ונשכח. מי זה לעזאזל צ'רלס גיטו? שואל האדם שמצא את הצנצנת. מה הדרך בה אירועים היסטוריים מתקבעים בדמיון הקולקטיבי? מי יהפוך לגיבור תרבות ומי יישכח בשולי הדרך?
מכאן, עוברת הסדרה ישר ל-1880, ולמפגש הראשון של הצופים עם גיטו, שמוצא מתא המעצר שלו, ויושב מול פאנל של אנשים האמורים לחרוץ את גורלו. בסצנה הזאת מתגלה מיד שהוא שקרן ונוכל, המדבר גבוהה גבוהה על ערכים אמריקאים. זהו האיש שיפתח אובססיה לנשיא האמריקאי, שתביא אותו לירות בו לאור יום לעיני שני בניו. בסדרה אנו מגלים דמות כמעט טרגית, איש שרוצה מאוד להצליח ונכשל בכל דבר, אבל לא מפסיק לנסות בכל הדרכים הלא נכונות.
במקביל, אנו רואים את סיפורו של גארפילד, איש שהפך לנשיא כמעט במקרה. בסדרה הוא מוצג כאיש מופת. בעל חווה ואיש אדמה, שמנהל את קמפיין הבחירות שלו ממרפסת ביתו באוהיו. בעל מושלם לאשתו המסורה והחכמה (בטי גילפין, "אדמה סוררת") ואב מסור לילדיו. הסדרה שמה דגש על יחסיו הקרובים והחמים עם בתו מולי (לורה מרקוס, הסדרה "חינוך רע") ולא עם בניו, שנוכחותם בסדרה נמצאת ברקע בלבד. הנשים כאן משחקות תפקיד מרכזי, וקולן נשמע בזמן בו לנשים לא הייתה זכות הצבעה. אפילו אישה רופאה מופיעה כאן באחת הסצנות, דבר נדיר בתקופה.
גארפילד הוא גם תומך בזכויות השחורים לאחר שחרורם מעבדות. הוא מקבל במרפסת ביתו משלחת של חיילים שחורים שלחמו לצד האיחוד במלחמה העקובה מדם ההיא, ואומר להם שהוא מעדיף להפסיד בבחירות איתם מאשר לנצח בלעדיהם. בכך מקושרת דמותו לנשיא האמריקאי משחרר העבדים, אברהם לינקולן, שנרצח בעת ביקור בתיאטרון.
הקלחת הפוליטית של אז דומה מאוד לימינו, כאשר תככים, הון, שלטון ועולם תחתון משחקים תפקיד. כך נבחר לתפקיד סגן הנשיא צ'סטר ארתור (ניק אופרמן, "מחלקת גנים ונוף"), שמוצג בסדרה כבריון שיכור חובב נקניקיות. רק במהלך הסדרה מתגלים הצדדים האחרים של האיש שהפך להיות נשיא בעקבות ההתנקשות. כך גם התככן הפוליטי רוסקו קונקלינג (שיי ויגהאם, "אימפריית הפשע"), שמנהל יחד עם צ'סטר את העיר ניו יורק.
"מוות ממכת ברק" מספקת בידור אינטליגנטי וסוחף, שמלמד את הצופים דבר או שניים על היסטוריה אמריקאית. מדוע נבחר דווקא הסיפור הזה בעת הזאת? רמז לכך ניתן כאשר, לאחר מותו של הנשיא, אומרת אחת הדמויות: "מי ייתן ונזכה שוב לראות נשיא כזה". אבל אולי התמונה מורכבת יותר. המחליף של גארפילד, צ'סטר ארתור, הופך מבריון שיכור לנשיא מרשים. האם יש אפשרות שגם מי שנתפס בתחילה כלא מתאים לתפקיד יגדל לתוכו ויביא שינוי משמעותי?
הסדרה "מוות ממכת ברק" זמינה לצפייה בנטפליקס. לביקורות סדרות נוספות: לחצו כאן