הסרט "שלוש שניות" מבוסס על ספר שוודי בעל אותו שם, שכתבו צמד הסופרים אנדרס רוסלנד וביורג הלסטרום, בו הם מתארים עולם קר, אפל ואלים. הבמאי אנדריאה די סטפנו ("אסקובר - גן עדן אבוד") העביר את הסיפור משטוקהולם אל ניו יורק המודרנית.ג'ואל קינמן ("רובוקופ") מגלם את פיט קוסלו, עבריין לשעבר שעובד עבור כנופיית סמים פולנית, אך מספק בסתר מידע לסוכנת לשכת החקירות הפדרלית וילקוקס (רוזמונד פייק, "נעלמת"). עסקת סמים גדולה, שחשיפתה הייתה אמורה להיות כרטיס היציאה שלו אל החופש, מסתיימת בכאוס עקוב מדם שבמהלכו גם נהרג שוטר. ראש ארגון הפשע, הגנרל (יוג'ין ליפינסקי), מחליט כי על קוסלו לשבור את תנאי שחרורו ולחזור כאסיר לכלא, כדי לפקח על חלוקת הסמים של הכנופיה אשר פועלת שם. בתיאום עם לשכת החקירות, הוא אכן נאלץ לעשות זאת כדי להגן על משפחתו מפני הכנופיה.
פרסומת
"שלוש שניות" הוא מותחן מחוספס ומלא בדמויות קשוחות שאין להן סנטימטר של עור שלא מכוסה בקעקועים. השחקן והראפר קומון מבצע תפקיד מרשים ומשכנע כגרנס, בלש נחוש ממשטרת ניו יורק, החוקר את רצח השוטר שנהרג במהלך עסקת הסמים. הוא נוקט בגישה חשדנית ובלתי מתפשרת כלפי לשכת החקירות, ובעיקר כלפי מונטגומרי, הממונה החלקלק והמחושב של הסוכנת וילקוקס, אותו מגלם קלייב אוון ("קרוב יותר").הסרט הסוער נבנה באופן מותח וכולל תפניות מעניינות כמעט לכל אורכו. במערכה האחרונה העלילה מתפתלת יותר מדי והמתח דועך, כך שהסיום מזכיר דרמה טלוויזיונית חסרת אנרגיה. קוסלו משכנע יותר בתפקיד הגיבור שנקלע למלכודת, מאשר כשהוא מתמודד ויוצא מהמלכודת הזו. מרבית הדמויות מוצגות כקריקטורות של בחורים רעים, שהמניעים שלהן לא ברורים ולא ניכר שהייתה השקעה מרובה בכתיבתן. עליהן מחפה ג'ואל קינמן שמציג הופעה מרשימה וגורם לצופים לדאוג לגורלו כשהוא נמצא בסכנה. רוזמונד פייק בתפקיד המפעילה שלו פחות אמינה או מרשימה. את סופיה, אשתו המפוחדת והנאמנה, מגלמת אנה דה ארמס, שנראתה לאחרונה בסרט "רצח כתוב היטב", כשזו מספקת את הסחורה כראוי בתפקיד שקטן לכישוריה.
חלק מהסצנות בסרט משאירות את הצופים עם פה פעור, כמו הפגנות הכוח בין האסירים בכלא, מספר ביקורים בלתי צפויים בבית משפחת קוסלו, וכמה דיאלוגים עוצרי נשימה. הסרט מציג שימוש יצירתי במספר אביזרים כגון ציפור ופרחים, שבסרטים אחרים היו יכולים בקלות לסמל שלווה ואהבה, אך למרבה האירוניה, בעולם הציני והזדוני בו הסרט מתרחש –הם מופיעים בדרכים שלא תואמות את הדרך בה הצופים רגילים להביט בהם, ובכך משרתים בדרך נבונה את המסרים שהיצירה מעבירה.מארק סקרוטון, המעצב האמנותי של הסרט, בורא עולם ויזואלי מפורט עם תפאורה מושקעת של החללים האפלים ששייכים לארגון הפשע, והמסדרונות הצרים והמאיימים של בית הכלא. הצילום המוקפד של דניאל כץ מעניק למקומות האלה זוויות אשר גורמות להם להיראות עוצמתיים ומסקרנים.מדובר במותחן אפקטיבי ומבדר, שעל אף שהוא לא מקורי בצורה יוצאת דופן, הוא עדיין מספק לצופים חוויה קולנועית מרגשת. להבדיל מסרטי מתח הוליוודיים קלאסיים, ניכר ש"שלוש שניות" לוקח את הסיכונים הנכונים, כשהוא מתאמץ לבלוט עם עלילה שיש בה כמה תפניות מעניינות.
לא מבריק אבל עשוי היטב. יש כאן כל מה שאפשר לצפות מסרט אקשן טוב. פיט הוא אסיר משוחרר ובעל משפחה שמופעל על ידי ה FBI במטרה להפיל רשת סוחרי סמים פולנית. לאחר ששוטר נרצח במסגרת עיסקת סמים שהשתבשה, ראש המאפיה כופה עליו לחזור כאסיר לכלא כדי לרכז שם את פעילות המסחר ולהביא להם רווחים כספיים. המפעילים המושחתים מה FBI גם סוחטים אותו ומאיימים בשלילת חירותו, וגם מכריחים אותו לחזור לכלא כדי לשתף פעולה עם התכנית של רשת הסמים ולחשוף את פעילותה .כעת כשהוא נתון בין הפטיש לסדן וחייו בתוך הכלא נמצאים בסכנה כמו גם שלומן של אישתו וביתו, נכנס לתמונה בכיר במשטרת ניו יורק שפיקד על השוטר שנרצח, והוא רוצה להגיע לחקר האמת מאחורי מותו של השוטר.בסופו של דבר, מצבי חירום מחייבים צעדים נועזים ומסוכנים. עלילה מעניינת, הקצב טוב ובסך הכל מהנה.