2025 תיזכר בתור השנה בה הוליווד השכילה להוציא את סרטי הקומיקס מהשבלונות המוכרים. לא עוד סיפורי מקור על חייזר דמוי ילד שנוחת בקנזס או עוד מאותו מבנה עלילתי שמארוול ממחזרת עוד מימי "איירון מן". אם "הת'אנדרבולטס" (או "הנוקמים החדשים") הפך את הנוסחה הפלקטית של "הנוקמים" לסרט דרמה משפחתית בסגנון אולפן A24 וסופרמן קפץ מעל החוקים של סיפור מקור וכמעט נדמה כסרט המשך, "ארבעת המופלאים" עושה את כל זאת בתוספת הרפתקה חללית ברוח שנות ה-60.הפעם, אולפני מארוול לא חסכו על אפקטים מיוחדים פורצי דרך וליהוק יוקרתי עם ארבעת הכוכבים העולים בהוליווד - איבון מוס-בכרך גנב את ההצגה ב"הדוב" ונכנס לנעלי ה-CGI של בן גרים, ג'וזף קווין נחל עלייה מטאורית מאז שכבש את הקהל ב"דברים מוזרים" ונכנס לתפקידו הססגוני של ג'וני סטורם, ונסה קירבי הנהדרת מ"קרעים של אישה" ו"הכתר", מתגנבת לנעליה של אם המשפחה - סוזן סטורם, וכמובן שפדרו פסקל, אחד השחקנים האהובים ביותר כרגע בהוליווד, מלוהק כאב המשפחה והדמות האהובה ביותר מבין הארבעה - ריד ריצ'ארדס.
פרסומת
אנחנו נמצאים עכשיו הרחק מהטיים ליין הקדוש של מארוול ומבקרים ביקום 828 (מחווה ראשונה ליוצר ג'ק קירבי, שזהו גם תאריך יום הולדתו), עולם בו אין אלים נורדיים, סופר חיילים ואף לא אחד מחברי "הנוקמים". במקום זאת, כדור הארץ זוכה להגנתם והדרכתם של ארבעת המופלאים אך גם לכל הנבלים שרדפו אחרי הארבעה בקומיקס - רד גוסט, מאד פינקר ואיש החפרפרת (פול וולטר האוזר בהופעה קצרה ומעוררת חיוכים). הארבעה מצליחים להיות אהובים על כל העולם, לתפוס את הנבלים וכל זאת כאשר סוזן מצפה לתינוק ביחד עם בעלה ריד. אבל הבעיות לא מפסיקות לרדוף אחריהם ומגיעות בדמות גולשת חלל כסופה (ג'וליה גארנר הנהדרת הזכורה מ"אוזרק") שמאיימת שכדור הארץ יהיה הקורבן הבא של הישות הקוסמית גלקטוס.הבמאי מאט שקמן הוא שם מוכר בנוף הטלוויזיוני. בין השאר, בגלל שניים מהפרקים האהובים ב"משחקי הכס" והסדרה הטובה ביותר של מארוול, "וונדה-ויז'ן", אם כי זהו הצעד הגדול הראשון שלו מחוץ למסך הקטן. כוח העל של הבמאי הוא דווקא האהבה שלו לקסם הקולנוע מתקופות שונות, והפעם זו המחווה לארצות הברית של שנות ה-60. החל מתוכניות האירוח עד למכוניות, תלבושות ואסתטיקה צבעונית שלא נראתה על המסכים כבר מזה שנים, כל זאת הודות למעצב הפקה הותיק של מארוול - קסרה פרחאני ("הפנתר השחור", "לוקי" ועוד). בפן הזה, הסרט הוא ממתק קטן למעריצי "2001: אודיסיאה בחלל", "מסע בין כוכבים", "בריחתו של לוגן" וכל חובב קולנוע של התקופה ההיא. אך ההשראה הגדולה ביותר של שקמן היא ללא ספק ג'ק קירבי, עם כל פריים שנראה לקוח הישר מאחת מחוברות הקומיקס הישנות של 'ארבעת המופלאים' ואפילו הדיאלוגים נדמים כתוצר בהשראת הקומיקסאי עתיר הדמיון.
"ארבעת המופלאים" של 2025 היא גרסה בוגרת בהרבה מכל הגרסאות שהגיעו לפניה. חמשת התסריטאים היוקרתיים שעבדו על הפרוקט - ביניהם התסריטאים של "ת'אנדרבולטס*", "שליחות קטלנית: גורל אפל" והסרט הקרוב בסדרת "אווטאר" - מצליחים להעניק לכל אחת מהדמויות הראשיות מקום של כבוד, לא רק כאיקונות גיבורים, אלא כפרטים שנשחקים תחת משקל האהבה, המשפחה והאחריות. ההורות — בין אם ישירה או נלווית — משנה את הגיבורים לא פחות מהכוחות העל־אנושיים.ריד ריצ’רדס חי על הקצה ומשוכנע שהקטסטרופה האמיתית עוד בפתח, בן גרים חוזר לשורשיו היהודיים ומוצא נחמה אצל אהבה חדשה, ג’וני סטורם מתגעגע להרפתקאותיו בחלל וסוזן מנסה להחזיק את כל המשפחה ביד אחת ותינוק על-טבעי ביד השנייה. בתוך כל המורכבות הזו, הסרט לובש צורה של דרמה משפחתית, אם כי קלילה ומתוקה בהרבה מהגרסאות הקודמות. אם "סופרמן" של ג’יימס גאן שקע מעט יותר מדי בדיונים פוליטיים על חשבון בניית הדמויות, הרי ש"ארבעת המופלאים" בוחר בקו רגשי יותר ועם נבל שדווקא כן יש לו מניע מוצדק.אם מסתכלים על הסרט בראייה רחבה יותר, קשה לומר שהוא ייחקק בזיכרון כאירוע קולנועי גדול, אבל הוא בהחלט ייזכר בתור הסרט שהחזיר למארוול את אהבת הקהל, ואולי גם את ההצלחה בקופות (במיוחד אחרי כשלונות מהדהדים כמו "ת'אנדרבולטס" ו"קפטן אמריקה: עולם חדש"). גם אם קל להתאהב בכל אחד מארבע הדמויות וגם בנבל המאיים, קשה להגיד שהסיפור באמת שינה אותם או דחף אותם לאזורים חדשים. זה לא סרט שמשאיר חותם כמו "הפנתר השחור" או "שומרי הגלקסיה", אבל הוא בקלות הסרט הכי טוב שמארוול הוציאה בשנים האחרונות. יכול להיות שזה הרגע שבו קווין פייג’י סוף־סוף יבין את הערך שבמתן חופש יצירתי לבמאים ואולי גם יפנים את הכיוון שאליו סרטי הקומיקס הולכים בעשור האחרון: פחות נוסחאות, יותר קול אישי.