אחת השאלות המטרידות את מנוחת הוותיקן בימים האחרונים היא השאלה האם האפיפיור ראה ואהב את סרטו האחרון של מל גיבסון, או לא. לא מכבר פורסם כי האפיפיור ראה את סרטו השערורייתי של גיבסון, שמתאר את 12 השעות האחרונות בחייו של ישו, ואהב אותו. אולם בימים האחרונים עוזריו הקרובים של ג'ון פול מכחישים כי הוא אהב את הסרט. הארכיבישוף סטניסלב דז'יוויז, אחד העוזרים הקרובים שלו, מאשר כי האפיפיור אכן ראה את הסרט אך לא דיבר עליו עם אף אחד."האב הקדוש לא סיפר לאף אחד את דעתו על הסרט, הייתה לו הקרנה פרטית בדירתו אבל עד כמה שידוע לי הוא בכלל לא נתן הצהרה לאף אחד. לא לעיתונאים ולא לאנשי הכמורה. האפיפיור הוא לא מבקר קולנוע, הוא משאיר את הדברים האלה למומחים". חשוב לציין כי הסרט דובר ארמית ועברית עתיקה ונכון להיום הוא ייצא לבתי הקולנוע ללא כתוביות.
הרבה טענות נשמעו לאחרונה על כך שמל גיבסון "מגייס" את האפיפיור למסע יחסי הציבור שלו לסרט. ארגונים יהודיים יוצאים נגד הסרט וטוענים כי הוא מציג את היהודים באור לא חיובי ויש סיכוי שהסרט יגרור אחריו גל של תגובות אנטישמיות. הסרט, שעלה לגיבסון בין 20 ל- 25 מיליון דולרים, יעלה על המסכים בארצות הברית בחודש פברואר.